拉脱维亚共和国（拉脱维亚文：Latvijas Republika），简称拉脱维亚（Latvija）是一个位于东北欧的国家。原苏联加盟共和国之一，于1991年独立。西邻波罗的海，与在其北方的爱沙尼亚及在其南方的立陶宛共同称为波罗的海三国。东方则与俄罗斯、白俄罗斯二国相邻。 在2003年9月20日经由全国性的公投，拉脱维亚人投票决定加入欧盟，其会员国身份自2004年5月1日起生效。拉脱维亚并在2004年3月29日成为北大西洋公约组织的会员国，在2007年12月21日成为申根公约会员国。 独立以来的拉脱维亚人勤劳且乐观。纵然经历了经济危机的打击，你依然可以看到大街上人们的笑容。有人说，这是一个严肃且沉重的国度，因为历史上这个小国不断的被占领。也有人说，这是一个贫穷的国度，因为每天四处都是为生计而奔波的灵魂。但如果你能静下心来真正了解拉脱维亚人的生活，你会发现，他们乐观的程度让人惊讶。就算是生活压力重重，他们依然有北欧人血统里的散漫，懂得如何悠闲的享受平静的生活。拉脱维亚人很友好，几乎有求必应，而且不排外。当然，如果他们喝醉了，那就又是另外一个故事了。公元前9000年，在拉境内出现最早的人类活动，属欧罗巴人种。公元5世纪出现阶级社会。10—13世纪建立了早期的封建公国。12世纪末至1562年，被日耳曼十字军侵占，后归属德利沃尼亚政权。1583年至1710 里加市中心自由广场的“祖国与自由”纪念碑年，先后被瑞典 、波兰－立陶宛公国瓜分。17世纪初形成了拉脱维亚民族。1710年至1795年，被沙皇俄国占领。1795年至1918年，拉东部和西部分别被俄罗斯和德国割据。1918年11月18日宣布独立。1920年初，政权被民族资产阶级夺取，并于1922年2月16日在拉脱维亚宣告资产阶级民主共和国成立。1934年5月，法西斯分子在拉脱维亚发动政变，建立了军事独裁。1939年8月23日苏德签订的互不侵犯条约秘密议定书规定，拉脱维亚划归苏联版图。1939年10月5日，苏联政府与拉脱维亚签订了友好条约。1940年6月，苏军根据莫洛托夫－里宾特洛甫秘密补充议定书进驻拉，建立苏维埃政权，同年7月21日，成立了拉脱维亚苏维埃社会主义共和国，8月5日被并入苏联。1941年夏，希特勒进攻苏联并占领拉脱维亚。1944年至1945年5月，苏联红军解放拉脱维亚全境，拉重新并入苏联。1990年2月15日，拉脱维亚通过恢复国家独立的宣言，2月27日恢复它以前的国旗、国徽和国歌。5月4日拉脱维亚最高苏维埃正式通过“独立宣言”，并改国名为拉脱维亚共和国。1991年8月22日，拉脱维亚最高苏维埃宣布拉脱维亚共和国恢复独立。同年9月6日，苏联国务委员会承认其独立，9月17日，拉脱维亚加入联合国。 自独立以来，拉脱维亚积极培养和西方各国的关系，并已于2004年加入欧盟和北约。平原、低地和低矮丘陵相间，四分之三地区在海拔120米以下，最高点海拔311米。温带阔叶林气候。年降水量550-800毫米，较湿润。多湖沼。森林约占全国面积的44%。泥炭资源丰富气候属海洋性气候向大陆性气候过渡的中间类型。夏季白天平均气温23℃，夜晚平均气温11℃，冬季沿海地区平均气温零下2－3℃，非沿海地区零下6－7℃。平均年降水量633毫米。湿度大，全年约有一半时间为雨雪天气。